愛くるしい表情をした「ニャン山（にゃんざん）」のシーサー・ハリコを見ていると、心に溜まったモヤモヤや不安、ストレスもスーッと消えてしまいそう…
手のひらサイズの小さなシーサーとハリコは、目が合うと連れて帰らずにはいられない可愛らしさがあります。
制作するのは、上原新吾さんと赤嶺康浩さんです。実はふたりは商業高校の同級生。上原さんはお花屋さんや美容師、福祉施設の支援員を経てシーサー職人に、赤嶺さんはバーテンダーや警察事務の仕事を経験した後にハリコ職人に転職しました。「モノづくりは昔から好きでした」と話す上原さんと赤嶺さん。独学で技術を身につけ、2010年4月に「ニャン山」を創設しました。
上原さんが手がけるシーサーに使用されるのは、瓦屋根を葺く時にでる余った漆喰です。消石灰（水酸化カルシウム）を主原料にした漆喰は土地によって違いが出る素材ですが、沖縄のものには琉球石灰岩やワラも練り込まれ「呼吸している感じが魅力でもあります」と上原さん。
調湿作用や消臭効果のある漆喰で作るシーサーは、軽くて焼き物とは異なる良さがあります。
「シーサーは“魔除け”ではありません。魔物を良いものに改心させて“共に島で生きていこう”という守護神なんです。ねじ伏せるのではなく“見守る”という…本当の強さと優しさを持っているのがシーサーなのだと思います」
勇ましい表情をしたシーサーが多い中、ニャン山のシーサーは愛想が良く、チャーミング。ひとつひとつ色合いや表情が異なるので、購入する際はじっくりと向き合って、ピンときた子を選んでみてください。
明確なカタチを持たない「bitsシリーズ（a bit of seasa シーサーのかけら）」は、ちょっと力の抜けた“ヘタウマ”な作風が人気です。こちらの「スーミーシーサー」は“時にはボーッとうっすら目を開けて世界を見てみよう。たまには力を抜いてみるのもいいさ～”というメッセージが込められています。つい頑張り過ぎてしまうあなたの元に届きますように。
赤嶺さんが制作するのは、糸満という地域の特色を表す糸満ハリコ。
型に紙を貼り合わせ、乾かした後に型を取り出すため、中は空洞になっています。軽くてツルンとした仕上がりのハリコはもともと“子どものおもちゃ”でしたが、最近ではインテリア雑貨として購入されていく方が多いそうです。
ピージャー（やぎ）やキジムナー（ガジュマルの木の妖精）、立ってるクマなど、一度見たら忘れられない個性的なハリコが店内にはずらり。
伝統的な製法を守りつつ、現代的なデザインを落とし込んだユニークな漆喰シーサーと糸満ハリコは沖縄土産にもぴったりです。
ご家族や大切な友人、そしてご自身のためにも、おひとついかがですか？
Photo &text：舘幸子